Uteblitte tannlegetimer koster over 100 millioner – unge voksne står for største delen

Fylkeskommuner over hele Norge rapporterer om betydelige økonomiske tap som følge av pasienter som ikke møter til sine avtalte tannlegetimer. Ifølge opplysninger NRK har innhentet, dreier det seg om et samlet årlig bortfall på over 100 millioner kroner.

Problemet er mest fremtredende blant unge voksne i alderen 19 til 28 år, der uteblitte besøk er vanligst, og der mange i tillegg ikke avbestiller i forkant. Gruppen består ofte av studenter og personer som nylig har flyttet hjemmefra, noe som ifølge rapporteringen kan bidra til at avtaler lettere blir glemt i en mer uregelmessig hverdag.

Unge voksne står bak majoriteten av uteblitte besøk

Mønsteret går igjen i hele landet. Intervjuer viser at flere unge voksne opplever at det er lett å glemme avtaler i en hverdag preget av studier, arbeid og det å ha flyttet hjemmefra.

– Det har skjedd meg flere ganger at jeg har glemt timen. Vanligvis gir jeg ikke beskjed, forteller studenten Mustafa Al Hassan til NRK.

Samtidig fremgår det at atferden varierer innen gruppen. Noen pasienter uteblir sjelden og avbestiller i tide, noe som peker på store individuelle forskjeller snarere enn et enhetlig mønster.

De økonomiske konsekvensene blir betydelige for tannhelsetjenesten. I flere regioner anslås uteblitte besøk å føre til betydelige årlige tap. I Telemark dreier det seg ifølge lokale beregninger om over 7 millioner kroner per år. Fylkestannlege Live Lid Breiland beskriver samtidig en situasjon der ressurser ikke utnyttes effektivt, til tross for at behovet for tannhelsehjelp er stort.

– Vi har helsepersonell som står klare til å ta imot pasienter som vi ikke får utnyttet på en god måte, sier hun, og peker samtidig på at mange klinikker har lange ventelister.

Debatt om systemet og veien videre

Utviklingen har ført til en bredere diskusjon om hvordan tannhelsetjenesten er organisert, og hvordan uteblitte avtaler påvirker helheten. Flere aktører i tannhelsetjenesten mener problemet ikke bare er økonomisk, men også påvirker tilgjengelighet og effektivitet i systemet.

Terje Fredriksen er visepresident i Den norske tannlegeforening (NTF) og uttrykker bekymring over de store økonomiske tapene som følge av uteblitte tannlegetimer i den offentlige tannhelsetjenesten.

– Jeg blir bekymret når jeg ser disse tallene. Det er store penger som forsvinner ut i ingenting, og jeg synes ikke det er en holdbar situasjon. Så er jeg glad for at Telemark løfter opp dette problemet. Det er bra at en synligjør hva som skjer og at en ønsker å få en løsning.

Hva tror du ligger bak at mange pasienter ikke avbestiller timene sine på forhånd, særlig blant unge voksne, og hvordan kan tannhelsetjenesten arbeide mer forebyggende for å redusere problemet og samtidig forbedre ressursutnyttelsen i tannhelsetjenesten?

– Det har jeg faktisk ikke noe godt svar på, men fra andre erfaringer har jeg sett at når ett tilbud gjøres så billig at det nesten ikke koster noe å droppe det blir vi mennesker mer slappe.  Den offentlige tannhelsetjenesten (DOT) i Norge jobber så godt de kan under stramme ressurser, så all ære til dem. Jeg tror at de har blitt pålagt for store oppgaver og for store forventninger fra sentrale politikere til hva som er gjennomførbart.

Heming Olsen-Bergem, president i Den norske tannlegeforening (NTF), sier at ordningen kan måtte vurderes dersom utviklingen fortsetter. Hvilke endringer eller tiltak mener du er mest aktuelle å diskutere, og finnes det noen konkrete løsninger som Den norske tannlegeforening allerede nå ser behov for å utrede nærmere?

– Vi ser nå at denne aldersgruppen har odontologiske behov, kanskje i større grad enn jeg var klar over, så jeg ønsker ikke å fjerne støtten til gruppen. NTF har helt siden innføringen av ordningen vært skeptisk til den fordi andre grupper sannsynligvis har større behov, men mest fordi vi synes ikke helsehjelpen skal gå etter hvilken aldersgruppe du tilhører, men etter hvilket odontologisk behov du har.  Særlig det at ordningen kun kan benyttes i DOT, som med sin sprengte kapasitet gjør at mange pasienter ikke får rettigheten sin er problematisk.

– Hvis en tar en titt til Trøndelag vil en der finne en løsning lokalt som inkluderer den private sektoren, er styrt av fylkeskommunen og som gjør at pasientene får rettighetene sine. Andre fylker kunne jo vurdert lignende ordninger, eller så kunne en vurdere å flytte hele ordningen over i Helfo-systemet.

Les mer: Tapar 100 millionar på tannlege-skulkarar: – Vanlegvis gir eg ikkje beskjed >>