Tannhelse som en del av det offentlige helsevesenet – private aktørers nøkkelrolle
Tannhelse er en essensiell del av vår generelle helse. Derfor er det svært positivt at regjeringen nå tar grep for å inkludere tannhelse i det offentlige helsetilbudet, slik Tannhelseutvalget foreslår.
Dette er en lenge etterlengtet utvikling som kan bidra til at flere får tilgang til nødvendig tannbehandling, uavhengig av økonomisk bakgrunn. Samtidig åpner dette for en ny diskusjon om hvordan private tannhelseaktører kan spille en viktig rolle i fremtidens tannhelsetjeneste.
Private tannhelsetjenester har i flere tiår vist seg å være et effektivt supplement til det offentlige tilbudet, med stor evne til å møte behovene til ulike pasientgrupper. Ved å åpne opp for at tannhelse kan bli en del av det offentlige helsevesenet, vil flere ha tilgang til moderne behandlingsformer og spesialkompetanse – der private aktører, inkludert tannlegekjeder, kan bidra.
Vi i NHO Geneo ser at private tannklinikker har et stort potensial til å komme med innovasjon, effektivitet og kvalitet, noe Tannhelseutvalget også legger vekt på.

Karita Bekkemellem, administrerende direktør i NHO Geneo (landsforeningen for helsenæring, velferd og oppvekst)
Innovasjon og moderne behandlingsmetoder
Et av hovedpoengene til tannhelseutvalget er behovet for økt innovasjon og investeringer i tannhelsetjenesten, noe vi i NHO Geneo støtter fullt ut. Private tannklinikker, inkludert tannlegekjeder, har allerede gjort betydelige investeringer i ny teknologi og moderne behandlingsmetoder. Dette har ført til at flere pasienter får bedre og mer skreddersydd behandling. Med riktig tilrettelegging fra myndighetenes side kan vi få en dynamisk og bærekraftig tannhelsetjeneste som både offentlige og private aktører drar nytte av.
Private aktører er i en unik posisjon til å teste ut nye løsninger og implementere innovative behandlingsformer raskere enn det offentlige systemet. De har dessuten fleksibiliteten til å møte varierte behov, noe som kan bidra til å redusere helsekøer og sikre at pasienter får riktig behandling til riktig tid. Det er derfor avgjørende at vi skaper gode rammevilkår for samarbeid mellom offentlige og private aktører.
Tannlegekjeder som en ressurs – ikke en trussel
Til tross for de mange positive aspektene i rapporten, er det skuffende å se den negative holdningen til tannlegekjeder. Profesjonelle tannlegekjeder har bevist at de kan tilby pasienter høy kvalitet, tilgjengelighet og spesialisert behandling. Kjedene kan ofte tilby et bredere spekter av tjenester enn enkeltstående klinikker, og de har kapasitet til å investere i avansert teknologi og videreutdanning av ansatte.
Det er viktig å anerkjenne at kjedene ikke er en trussel mot kvaliteten på tannhelsetjenester – snarere tvert imot. De fremmer konkurranse, noe som igjen kan føre til bedre behandlingstilbud og lavere priser for pasientene. Å stigmatisere tannlegekjeder som en utfordring for tannhelsen i Norge er å overse det store potensialet de har til å heve standarden og tilgjengeligheten av tannhelsetjenester.
Dessverre har vi sett at politikken og ordskiftet har beveget seg i motsatt retning. Et eksempel på dette er Avkommersialiseringsutvalget, som hadde som mandat å utrede hvordan kommersiell drift kan utfases i ulike skattefinansierte velferdstjenester. Dette løser ingen av de store helseutfordringene vi nå bare ser starten på, snarere tvert imot.
Vi trenger mangfoldet, blant tannleger, både store og små, og å inkludere tennene som en del av vår offentlig helsetjeneste. Hvor mye og for hvem, er det opp til politikerne våre å bestemme og avveie opp mot andre behov i helsetjenesten.
Poenget er imidlertid at vår velprøvde modell for offentlig privat samarbeid i helse og velferdstjenestene gjennom mange tiår, gir både kunnskap og erfaring om hvordan tannhelsen kan implementeres, og hvor private tannleger store og små kan bidra til å løse kapasitet og fremme innovasjon.
Utvalget anslår årlig økte kostnader på mellom 4-12 milliarder kroner dersom hele tannhelsetjenesten skal bli et offentlig ansvar. Det vil være svært lite klokt å ikke ta bruk den kapasiteten, kompetansen og innovasjonen private tannlegeklinikker besitter også i et ressurs/kostnadsperspektiv.
Et bedre tilbud for alle
Med tannhelse som en integrert del av det offentlige helsevesenet, er det avgjørende at vi legger til rette for et konstruktivt samarbeid mellom det offentlige og private aktører. Private tannhelseaktører har allerede bevist sin evne til å levere kvalitet og nyskapende løsninger, og deres bidrag vil være avgjørende for å møte fremtidens helseutfordringer. Vi må derfor se på dem som en ressurs, ikke som en utfordring.